Manitoba First Fund의 지원을 받는 사모펀드/벤처 캐피탈의 첫번째 투자가 시작되었다.
사스캐치완에 본사를 둔 WestCap Management Ltd.가 관리하는 Connect Manitoba Growth Fund가 주로 매니토바 북동부와 온타리오 북서부의 소규모 인디지너스 커뮤니티 지역으로 비행하는 로컬 항공사인 Northway Aviation에 미공개 금액을 투자하기로 했다.
Northway Aviation은 50년간 패밀리 중심의 비즈니스로 운영해 왔으며, 현재 9대의 항공기를 보유하고 있는 것으로 알려지고 있다.
Northway Aviation은 Pauingassi, Little Grand Rapids, Poplar River, Garden Hill, Red Sucker Lake 그리고 Deer Lake First Nations을 포함한 15개 커뮤니티를 대상으로 서비스를 실시하고 있다.
Northway Aviation은 계절에 따라 Pilatus Caravan과 Grand Caravan으로도 비행기를 운행하고 있으며, 대부분은 9인승으로 수륙양용 착륙 옵션도 갖추고 있다.
WestCap의 CEO Grant Kook은 보도자료에서 “이번 거래는 Connect Manitoba Growth Fund가 찾고 있는 기준을 잘 충족시키고 있다.”고 했다.
WestCap은 Connect Manitoba Growth Fund 외에도 WestCap의 사모펀드 (WestCap MBOIII)도 이번 거래에 참여하여 Northway Aviation의 대주주가 되었다.
Manitoba First Fund는 성장을 위한 자본이 필요한 매니토바 기업에게 외부로부터 자본을 유치하도록 도우면서 소유권을 지역적으로 유지하는데 목적이 있다. 이번 거래는 매니토바 북부지역의 경제발전과도 밀접한 관련이 있다는 점에서 주목을 받고 있다.
Northway Aviation의 CEO Chris Mellen도 이번 투자를 통해 회사가 계속적으로 성장하고 지역에 서비스를 제공할 수 있을 것이라고 했다. CEO Mellen의 배우자는 1962년 회사 설립자의 손녀이다.
CEO Mellen은 보도자료에서 “이번 투자는 Northway Aviation이 다음 단계로 성장하기 위한 것이다. 우리는 더 많은 매니토바 그리고 온타리오 사람들에게 더욱 경쟁력이 있는 서비스를 제공하기 위해 파트너들과 힘을 합할 것이다. 매니토바 북부지역의 항공 서비스 필요성은 사라지지 않을 것이다. 성장만 있을 뿐이다.” 고 했다.
현재 Manitoba First Fund 지원을 받는 펀드는 3개가 있다: 85 밀리언 달러가 계획인 Connect Manitoba Growth Fund에 MFF가 참여한 금액은 25 밀리언 달러이다 (매니토바 4개 크레딧 유니온이 30 밀리언 달러를 추가로 투입할 예정); 사스캐치완의 PFM Capital Inc.이 관리하는 30 밀리언 달러의 APEX IV Fund에 MFF가 참여한 금액은 15 밀리언 달러이다; 그리고 캘거리에 본사를 둔 TriWest Capital Partners가 관리하는 375 밀리언 달러의 TriWest Opportunities Fund Manitoba 펀드에 MFF가 25 밀리언 달러를 참여하였다.
ㆍ 관련기사: 주목을 받는 매니토바–기반 벤처 캐피털 활동
ㆍ 관련기사: 리자이나 PFM Capital Inc.에 투자한 Manitoba First Fund
ㆍ 관련기사: 매니토바에 집중하는 $375-M의 TriWest Opportunities Fund Manitoba
Manitoba First Fund 이사회의 Mike Pyle 의장은 다른 펀드들도 파트너십을 맺기 직전인 것으로 알고 있으며, 이제 시작이라고 했다. Pyle 의장은 “Northway Aviation 거래는 Manitoba First Fund가 작동하는 비즈니스 모델을 보여주는 대표적인 사례라고 했다. 그리고 투자처 결정은 자금을 전문적으로 관리하는 회사의 전문가들이 결정하는 것이며, MMF 이사회나 주정부와는 전혀 관련이 없다는 것 또한 MMF의 설명이다.
