캐나다 최대의 그로서리 기업이 No Name 브랜드 1,500 이상의 제품에 대한 가격을 내년 1월말까지 동결하기로 했다.
Loblaw Companies Ltd. 대변인은 보도자료에서 1년중 구매가 가장 많이 발생하는 시기에 우리는 우리가 할 수 있는 방법을 생각했고, 이번 결정은 의미가 있는 일이라는 취지로 설명했다.
Loblaw Companies Ltd.는 Real Canadian Superstore, Shoppers Drug Mart 그리고 No Frills를 포함한 다수의 소매 브랜드를 캐나다 전역에서 운영하고 있다.
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Statistics Canada이 발표한 자료에 따르면, 식품가격은 10개월 연속으로 인플레이션을 상승하고 있다. 그리고 9월 그로서리 가격은 1년전에 비해 11.4 퍼센트 상승했는데, 이는 1981년 8월 이후 가장 높은 상승이다.
소매 브랜드를 소유하고 있는 업체들은 가격을 통제할 수 있지만, 도매업체에 의존하는 그로서리 매장들은 가격 통제력이 약하다는 것이 소매 컨설턴트들은 분석이다. Loblaw Companies Ltd. 가 이번 결정을 내리는데 비교적 쉬웠던 이유는 No Name이 자체 브랜드기 때문이다.
그리고 회사가 이런 결정을 내린 타이밍도 절묘하다는 것이 유통전문가들의 해석이다. 지난주에 연방정부는 캐나다 식품가격을 조사하기 위해 별도의 위원회를 만들 것이라는 이야기를 했다. 그로서리 매장의 ‘그리드플레이션’을 의심하는 의견들이 지속적으로 제기되었다.
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연방정부의 Chrystia Freeland 장관 (Finance 담당)은 Loblaw Companies Ltd.의 발표에 대해 “훌륭한 결정” 이라고 하면서 “모든 캐나다 기업이 치솟는 생활비 문제를 해결하기 위해 Team Canada라는 생각을 갖기를 권장한다.”고 했다.
Loblaw Companies Ltd.가 No Name 브랜드 제품들에 대한 가격동결을 발표했기 때문에 Sobeys나 Walmart와 같은 소매 브랜드들이 어떤 결정을 내릴지를 지켜보는 것도 흥미거리이다.
Loblaw Companies Ltd.가 이런 결정을 내리기에 앞서 독일 기업인 Lidl 그리고 프랑스 슈퍼마켓 체인 Carrefour가 지난 8월 가격동결을 발표한 바가 있다.
Loblaw Companies Ltd.의 No Name 가격동결 발표에 대해, Jagmeet Singh NDP 리더는 긍정적이라는 평가를 내리면서도 그로서리 매장이 좀더 빠르게 행동할 수 있었다고 했다.
Loblaw Companies Ltd.는 최근분기에 387 밀리언 달러의 순이익을 보고했는데, 이는 지난해 동기간에 비해 12 밀리언 달러 그리고 2019동기간에 비해서는 101 밀리언 달러나 많은 금액이다.
Canadian Federation of Independent Grocers에서는 이런 결정이 독립 그로서리 매장의 가격인상으로 이어질 가능성이 높은 것으로 보고 있다. 이유는 대규모 체인 소매업체가 대형 공급업체를 압박할 경우, 공급업체는 소규모 업체를 다루는 방식을 변경할 것이기 때문이다.
