11월 1일부터 Habitat-Friendly Winter Wheat Ecolabel Program이 새로 시작되었다.
이 프로그램은 소비자가 오리, 새 그리고 다른 야생동물에게 중요한 서식지를 제공하는 환경 친화적인 캐나다 서부 겨울밀을 사용하여 만든 식품 그리고 음료 품목을 식별하는데 도움을 줄 것으로 보인다.
Habitat-Friendly Winter Wheat Ecolabel Program을 운영하는 Cereals Canada의 Daniel Ramage 이사 (Market access and trade policy 담당)는 보도자료에서 “지속가능성 제품에 대한 소비자들의 수요가 증가하고 있다. 식품 가공업자들은 캐나다 프레리 지역 야생동물 서식지에 기여한 겨울밀을 사용한 것이라는 사실을 인증 받을 수 있다. 이런 지속가능성 프로그램이 기업 그리고 농부들에게 새로운 마케팅 기회를 제공함과 동시에 우리 환경에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 생각한다.”고 했다.
Habitat-Friendly Winter Wheat Ecolabel Program은 Cereals Canada, Ducks Unlimited Canada, Prairie Winter Wheat Growers 그리고 제분업자와 식품 가공업자들의 파트너십으로 운영된다.
이 프로그램을 통해 처음으로 밀가루를 개발한 제분업체는 퀘벡 Montérégie 지역에 있는 Les Moulins de Soulanges 제분소이다. 이 회사는 2007년에 인증을 받았으며, 현재 북미 전역의 베이커리 전문점에 제품을 공급하고 있다. 인증을 받은 또다른 업체로는 Beam Suntory가 있다.
겨울밀이 야생동물에게 중요한 서식지를 제공한다는 것은 Ducks Unlimited Canada의 많은 연구에서 밝혀진 사실이다. Ducks Unlimited Canada 연구에 따르면, 매년 수 밀리언 마리의 오리 그리고 기러기가 Prairie Pothole Region을 지나는 것으로 나타났다. 그들의 연구에 따르면, 겨울밀에 둥지를 튼 오리들은 봄 밀에 둥지를 튼 오리들에 비해 생존율이 24배나 높은 것으로 나타났다.
농부들에게 겨울밀 중요한 이유는 토질을 개선하고, 윤작을 하는데 중요한 옵션을 제공하기 때문이다. 여기에 소비자들의 수요가 늘어나는 것은 또다른 혜택이기 때문에 이 프로그램이 중요한 것이다.
매니토바 East Selkirk 인근에서 농장을 운영하는 Doug Martin씨도 Cereals Canada와의 인터뷰에서 “겨울밀이 가진 농경제학적 이점 그리고 야생동물 서식지를 지원하는 것에 대한 소비자들의 관심을 높인다는 점에서 좋은 프로그램이다.”고 했다.
