General Motors Canada가 전기자동차 생산을 늘리면서 매니토바 광물 매장량에 주목하고 있다.
3일간의 일정으로 매니토바를 방문한 General Motors Canada의 Kristian Aquilina 사장은 10월 3일 Thompson에 있는 니켈 광산을 방문하였고, 10월 1일과 2일에는 Wab Kinew 주수상과의 미팅 그리고 비즈니스 리더들과 대화하는 시간도 가졌다.
GM (General Motors)은 지난 4년간 캐나다 제조공장에 2.6 빌리언 달러를 투자하였다. 1.1 빌리언 달러 이상은 전기자동차 그리고 전기 구동 모터 생산에 관한 것이다.
GM Canada의 Aquilina 사장은 북미 전역에 전기차 공급망을 구축하고 있다고 하였다. 온타리오 공장에서는 엔지니어들이 새로운 제품을 만들고 있으며, 퀘벡의 배터리 부품 공장은 향후 18개월 이내에 가동될 예정이라는 것이 GM의 설명이다.
매니토바가 아직 GM Canada의 공급망 지도에 포함되어 있지는 않지만, 미래에 역할을 할 것으로 예상되고 있다. 그래서 이를 알리기 위해 GM Canada 사장이 매니토바를 방문한 것이다.
전기자동차용 배터리를 생산하는데는 니켈, 리튬, 코발트와 같은 금속이 포함되는데, 매니토바에는 이 모든 금속이 매장되어 있는 것으로 파악되고 있다. Aquilina 사장은 또한 매니토바 수력발전에 대해서도 관심을 표명하였다.
General Motors는 역사적으로 원자재 생산에 대해서는 크게 걱정하지 않았지만, 지금은 지역 공급망을 구축하는데 “대규모 투자”를 하고 있다. GM이 이런 투자를 하는 이유는 지정학적 불안정성, 공급의 안정성 확보, 비용을 더 효율적으로 통제할 수 있는 능력 그리고 일자리를 창출할 수 있는 능력이 커지기 때문이다.
미국과 캐나다의 거의 모든 주정부들이 자원을 홍보하고, 에너지 전환에 참여하고 있다. GM은 이런 움직임이 많은 기회를 가져올 것으로 생각하고 과거에 참여하지 않았던 부분에 투자를 늘리고 있는 것이다.
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매니토바 Kinew 주수상은 10월 2일 보도자료에서 “매니토바는 전탄소 경제에 활력을 불어 넣기 위해 General Motors와 같은 기업들과 협력할 준비가 되어 있다.”고 하면서 “우리는 저탄소 경제에서 리더가 될 수 있는 독특한 위치에 있다.”고 했다.
General Motors는 Thompson에서 광산을 운영하는 Vale과 다른 곳에서 파트너십을 구축하고 있다.
지난해 전기자동차는 GM 매출의 8 퍼센트를 차지하였다. 올해는 14 – 15 퍼센트로 거의 두배로 증가할 것으로 예상된다는 것이 회사의 설명이다. 미국에서, GM은 전기자동차 판매에서 사상 최고를 기록하고 있다. 올해 2분기에 21,930대를 인도했는데, 이는 전년도와 비교하여 40 퍼센트나 늘어난 숫자이다. Cadillac 모델과 Chevrolet 픽업 트럭을 포함한 많은 차량들이 출시되고 있다.
GM은 전기자동차 시장에 대해 아주 긍적적인 전망을 갖고 있다. 회사의 계획대로 진행될 경우에, 향후 2년간 북미시장의 공급은 더욱 늘어날 것으로 예상되고 있다.
Aquilina 사장은 10월 2일 Winnipeg Chamber of Commerce 연설에서 매니토바에는 한가지 장애물이 있는데, 그것은 경제적으로 자원을 추출하고 가공하는 것이라고 했다. 이유는 일부의 광물 매장지가 외딴지역에 있기 때문이다.
매니토바는 2024년 캐나다 정부가 지정한 34가지 필수 광물 34가지 중에서 30곳이 매장되어 있다. Mining Association of Manitoba는 지난해 주정부로부터 자금을 받아 다양한 광물을 소개하는 광고 캠페인을 시작하였다.
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전기자동차 제조업체들이 전기자동차 주행거리 문제를 해결하고 있으며, 현재 많은 전기자동차들이 북미 추위에 대한 테스트를 받고 있는 것으로 알려지고 있다.
GM Canada의 Aquilina 사장은 Winnipeg Chamber of Commerce가 주최하는 “At the Table” 이벤트의 첫번째 강연자였고, 이날 행사에는 120여명이 참석하였다.