Public Health Agency of Canada (PHAC)는 4월 6일 기준으로 캐나다에서 6건의 XE 바이러스가 확인되었다고 발표했다.
XE 변이는 지난 1월 영국처음으로 발견된 것으로, COVID-19 변이인 오미크론 (BA. 1)과 스텔스 오미크론 (BA 2)의 혼합 변이바이러스로 전파력이 기존보다 10 퍼센트 정도 높은 것으로 알려져 있다.
World Health Organization (WHO)도 4월 5일 주간 COVID-19 업데이트에서 XE를 모니터링중인 변이(VUM, variant under monitoring)로 지정하였다고 발표했다.
2022년 1월 영국에서 처음 XE가 나타난 이후로 2022년 3월말까지 600건의 사례가 확인되었다. UK Health Security Agency (UKHSA) 발표에 따르면, XE는 전체 감염자의 1 퍼센트 미만을 차지하고 있다. UKHSA가 3월 16일까지 연구한 결과를 바탕으로 발표한 자료를 보면, XE는 BA. 2에 비해 전염성이 9.8배 높은 것으로 나타났다.
새로운 변이 XE는 인도, 중국, 태국, 미국, 아일랜드 그리고 덴마크에서도 발견되었다는 보고가 있다.
PHAC는 백신이 XE에 성과가 있는지를 파악하기 위해서는 더 많은 데이터가 필요하다고 했다.
WHO는 XE와 변이바이러스 XD와 XF도 모니터링하고 있다고 했다. XD는 델타와 BA. 1의 혼합으로, 프랑스, 덴마크 그리고 네들란드에서 발견되었다. XF도 델타와 BA. 1의 혼합으로 영국과 독일에서 확인되었다.
WHO는 BA. 1. BA. 2 그리고 BA. 3를 포함한 오미크론 균주를 계속적으로 모니터링하고 있다고 했다. WHO는 또한 BA. 4와 BA. 5도 확인을 했으며, 일부 국가에서 작은 숫자의 감염자가 발견되었다고 했다.
또한, PHAC는 새로운 변이들이 계속적으로 나타날 것이라고 했다. 캐나다 헬스는 웹사이트에서 “COVID-19을 포함한 모든 바이러스는 시간이 지나면서 변화한다. 모든 돌연변이가 우려되는 것은 아니다. 대부분은 더 심각한 질병을 유발하지 않는다.”고 하면서 “그러나 우리는 확산을 제한하기 위해 가능한 모든 조치를 취해야 한다,”고 했다.
