Williams Lake First Nation은 예전 St. Joseph’s Mission 사이트에서 100여개에 가까운 표시되지 않은 무덤이 발견될 가능성이 있다고 발표했다.
밴쿠버에서 북동쪽으로 330 킬로미터 거리에 있는 San Jose River Valley에 있는 Williams Lake First Nation (WLFN)은 예전 St. Joseph’s Mission 사이트를 대상으로 1단계 조사가 완료되었다고 발표했다.
WLFN는 14 헥타르를 조사했으며, 93개 표시되지 않은 무덤이 있을 가능성이 있다고 했다. 이곳은 1964년부터 개인 사유지로 변경되었다.
WLFN의 Chief Willie Sellars는 1월 25일 발표한 보도자료에서 St. Joseph’s Mission 사이트에서 해야 할 일이 더 많이 남아있다. 우리는 작업을 계속적으로 진행할 의향이 있다.”고 했다.
WLFN는 이번 조사를 위해 항공광 이미징 범위 감지기, 지상파 LiDAR, 저공 비행 항공 이미지, 자력측정, 자화율 그리고 지표 투과 레이더를 사용하였다.
St. Joseph’s Mission 사이트는 1886년부터 1981년까지 운영되었으며, 이 지역 수천명의 인디지너스 아이들이 이곳에 다닌 것으로 알려지고 있다. 이 기숙학교는 캐나다 정부가 설립하였고, Missionary Oblates of Mary Immaculate가 운영하였다.
WLFN는 보도자료에서, 다음단계는 480 헥타르에 달하는 전체 부지를 조사하는 것과 함께 생존자들과 인터뷰를 실시하는 것이라고 했다.
Canadian Conference of Catholic Bishops 그리고 Missionary Oblates of Mary Immaculate는 WLFN의 1월 25일 발표에 대해 어떤 답변도 내놓지 않고 있다. 자원봉사를 포함한 도움을 제공할 사람들은 Indian Residential School Survivors Society (24시간 운영: 1-866-925-4419)로 연락하면 된다.
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