매니토바의 깃발은 교체할 것인지 여부가 아니라 언제 바꿀 것인가의 문제라는 의견이 점점 더 힘을 얻어가고 방향으로 진행되는 것을 느낄 수 있다.
현재 매니토바 NDP 정부는 주기를 바꿀 의향이 없다고 했지만, 결국에서는 주의 상징이 바뀔 것으로 예상되고 있다. 이유는 매니토바 깃발이 매니토바의 유산, 1870년 매니토바가 캐나다 연방에 가입한 경위, 인디지너스들이 매니토바가 연방에 가입하는데 따른 조건을 협상한 경위 등을 설명하지 못하고 있기 때문이라는 것이다.
Probe Research가 실시한 여론조사 (View on Manitoba’s Flag)에 따르면, 응답자의 49 퍼센트는 깃발을 바꾸기를 원했지만, 51 퍼센트는 그대로 유지하기를 원했다. 깃발이 매니토바 인디지너스를 더 잘 대표해야 하는지에 대해서도 반반으로 나뉘어졌다. 특히, 젊은층과 위니펙 거주자들은 새로운 깃발을 더 많이 원하는 것으로 나타났다.
■ 다음은 매니토바 깃발 변경에 대한 그룹별 지지도이다. (자료: Probe Research 보도자료)
ㆍ 위니펙 거주자: 57% 그리고 위니펙 이외의 지역 거주자: 38%
ㆍ 남자: 47% 그리고 여자: 50%
ㆍ 18 – 34세: 59%, 35- 54세: 44% 그리고 55세 이상: 46%
ㆍ 인디지너스: 56%
ㆍ NDP 지지자: 66%, Liberal 지지자: 47% 그리고 PC 지지자: 20%.
ㆍ 관련기사: 매니토바를 상징하는 새로운 깃발 필요성에 대한 의견은 반반
매니토바는 인디지너스 사람들이 주도하여 연방에 가입한 유일한 주이다. 1869는 캐나다 정부는 오늘날의 매니토바와 서부 캐나다에 거주하는 사람들의 의견을 반영하지 않고 연방정부에 통합하려고 했다.
캐나다는 영국 런던에서 영국 정부와 3자협상을 통해 Hudson’s Bay Co.로부터 Rupert’s Land였던 곳을 매입하였다. 하지만, 당시 Rupert’s Land에 거주했던 사람들은 주로 메이티와 퍼스트 네이션 사람들이었고, 이것을 알고 있었던 사람은 거의 없었다. 그래서 인디지너스 커뮤니티는 메이티로서 그들의 리더인 Louis Riel이 이끄는 Red River Resistance를 통해 저항했다.
연방정부는 처음에 매니토바가 캐나다의 주로 가입하는 것을 원하지 않았다. 당시 총리였던 John A. Macdonald는 서부가 비선출직 정부를 가진 준주로 가입하기를 바랬다, 물론, Macdonald 총리는 나중에 매니토바를 주로 가입시키기로 변경했었다.
Riel은 매니토바가 캐나다에 주로 가입하여 원래 4개주와 동일한 특권과 권리 그리고 입법 의회를 가져야 한다는 주장을 하였다.
사실, 메이티들은 매니토바가 캐나다의 주가 되기 전인 1870년에 정착민 최초의 선출직 기관 (Legislative Assembly of Assiniboia)을 구성하였다. 매니토바가 캐나다 연방정부에 주로 기입한 직후 새로운 입법 의회가 구성되면서 해체되었다. 그러나 그것은 정착민 최초 민주적으로 선출된 입법부였다.
거의 같은 시기에, 매니토바 남부에 있는 퍼스트 네이션 리더들은 1871년 여름 St. Andrews 근처 Lower Fort Garry에서 Treaty 1 조약을 협상하였다.
매니토바가 캐나다에 가입한 것은 번호가 매겨진 Treaty가 협상되기 전까지 완료되지 않았다. 조약은 식민지 정착민이 인디지너스와 함께 살수 있는 조건을 명시하였다. 즉, 평화로운 공존과 상호존중의 정신으로 원주민과 땅을 공유하는 것이다. 이것은 매니토바가 어떻게 만들어졌는지를 설명하는 가장 주요한 측면 중에 하나이다.
1870년 오타와에서 열린 협상도 마찬가지였다. Red River Settlement가 선출한 대표단 3명은 Manitoba Act의 조건들을 협상하였다. 당시 Red River Settlement에는 12,000여명이 살고 있었는데 대부분이 메이티였다. 3명의 대표단은 메이티였고, St. Norbert 교구의 사제 Noël Joseph Ritchot이 리더였다.
퍼스트 네이션 리더들은 오늘날 매니토바 중부에 해당하는 Treaty 1 직후에 Treaty 2를 협상하였다. 대부분 온타리오 북서부 그리고 매니토바의 작은 부분이 포함되어 있는 Treaty 3는 1873년에 협상되었다.
오늘날 대부분의 사스캐치완과 매니토바 일부분을 포함하는 Treaty 4는 1974년에 협상되었다. 주로 매니토바 북부를 포함하는 Treaty 5는 1875년에 협상되었다.
매니토바의 역사는 식민지 정착민으로 채워지기 전에는 인디지너스 사람들이 이끌고 있었다.
그런데, 매니토바 깃발에 인디지너스 커뮤니티의 주요 식량원이면서 생계의 수단이었던 바이슨을 제외하고는 인디지너스 사람들에 대한 것이 반영되지 않았고, 그래서 변경할 필요가 있다는 이야기가 나오고 있다.
깃발의 변경을 주장하는 사람들은 매니토바의 진정한 유산을 잘 반영하는 것이 화해의 중요한 부분이라는 이야기를 하고 있다.
깃발을 단지 상징에 불과하다고 생각할 수도 있지만, 중요한 상징이다. 주정부 청사 그리고 공공기관 건물의 밖은 물론이고, 회의에서도 게양된다. 그래서 매니토바를 만든 사람들을 정확하게 반영해야 한다는 것이 깃발 변경을 찬성하는 사람들의 주장이다.
