올 여름 Clear Lake의 보트 운영에 대한 불확실성으로 인해 Riding Mountain National Park 지역에 있는 일부의 관광 비즈니스에 예약이 줄어들고 있다는 이야기들이 나오고 있다.
Parks Canada는 제브라 조개와 다른 침입종의 확산을 방지하기 위해 매니토바 남서부 모든 호수에서 2024년에 보트 운행을 금지한다는 내용을 2주전에 발표했었다. 일부 관광 비즈니스 오너들은 이 조치로 인해 관광객이 줄어들 것을 우려하고 있다.
Riding Mountain National Park의 중심지인 Wasagaming에서 Lakehouse Boutique Hotel과 Arrowhead Family Resort를 운영하는 오너는 현재의 공원지역을 보호하려는 Parks Canada의 노력은 인정한다고 하면서도, 5월 연휴를 앞두고 갑자기 결정된 것에 대해서는 문제가 있다고 했다. 그리고 Parks Canada의 보트 운행금지에 대한 발표가 있은 후에 예약을 취소하는 고객들이 늘어나고 있다고 했다.
새로 조직된 Tourism Industry Association of Manitoba (TIMA)는 Indigenous Tourism Manitoba 그리고 Riding Mountain National Park 지역에 있는 로컬 비즈니스와 협력하여 연방정부와 주정부에 로컬 비즈니스를 위해 방문자 체험 기금과 경제 보상기금으로 1 밀리언 달러를 요청하고 있다.
TIAM는 연방정부와 주정부는 기업이 지역을 방문하는 사람들에게 계속적으로 서비스를 제공할 수 있도록 지원 프로그램을 강화할 의무가 있다고 했다.
비즈니스 단체들도 호수를 보호하는 것이 중요하다는 이야기를 하고 있다. 그러나 구체적인 증거가 없는 상황에서 보트 타기를 전면적으로 금지하는 것에는 문제가 있다는 주장이다.
Parks Canada 관계자들이 2022년 11월 Clear Lake에서 제브라 조개를 발견했었다. 주로 보트에 달라붙어 확산되는 침입종은 호수와 하류 지역에 돌이킬 수 없는 생태학적 피해를 입힐 수 있다는 것이 Parks Canada의 설명이다.
Parks Canada는 겨울철 물 테스트에서 제브라 조개 환경적 DNA가 발견되지 않았지만, 더 많은 연구와 과학적 증거가 필요하다고 했다.
지역의 일부 비즈니스 오너들은 알버타 Waterton Lakes National Park에서 실시하고 있는 One Boat-One Lake 프로그램을 Clear Lake에서도 본격적으로 실시해 볼 필요가 있다는 의견을 제시하고 있다. 지난해 Clear Lake에서 One Boat-One Lake 프로그램이 시범적으로 실시되었다.
Clear Lake Country 방문자를 늘리려는 지역 비즈니스 그룹은 지역의 관광산업에 대한 연구를 수행하기 위해 최근 Probe Research에 용역을 의뢰했고, Parks Canada도 참여하기를 희망하고 있다.
매니토바 주정부의 Jamie Moses (Economic development, Investment, Trade and Natural resources 담당) 장관도 최근 Wasagaming (Brandon에서 90 킬로미터 북쪽에 위치)을 방문하여 비즈니스 오너들을 만났다. Moses 장관은 Parks Canada는 연방정부의 기구라고 설명하면서, 지역 비즈니스 운영자들의 의견을 수렴하여 연방정부에 건의할 것이라고 했다.
Manitoba Chambers of Commerce의 CEO Chuck Davidson은 Parks Canada가 결정을 내리기 전에 비즈니스 그룹과 협의가 없었다고 했다. CEO Davidson은 또한 예방적인 조치에 대해서는 이해하지만, 재정적인 어려움을 보안할 수 있는 방안을 준비한 다음에 결정이 이었으면 좋았을 것이라고 했다.
CEO Davidson은 Riding Mountain을 매니토바의 대표적인 목적지로 만들기 위해 비즈니스 오너들의 많은 투자가 있었고, 계획되어 있다고 했다. 그는 보트를 탈 수 없더라도 골프, 하이킹 코스, Elkhorn Resort의 새로운 스파 그리고 자전거 도로와 같은 다른 활동을 할 수 있는 많은 편의시설이 있다고 했다.
