교량은 기본 인프라에서 제일 중요한 부분으로 여겨지고 있다. 위니펙은 “River City”로서 명성이 높고, 주요 교량은 100년 이상의 매혹적인 역사를 갖고 있다. 그러나 그러나 위니펙 시민들은 커뮤니티와 커뮤니티를 연결하는 중요한 수단인 다리의 이면에 숨겨진 이야기에 대해서는 잘 모른다.
■ 위니펙시 역사에서 가장 성공한 투자유치로 평가받아도 손색이 없는 Louise Bridge
Louise Bridge가 없었다면, 위니펙이 오늘날의 700,000 인구의 도시로 성장하지 못했을 것이다.
Canadian Pacific Railway가 캐나다 대륙을 횡단하는 철도를 건설하기 위한 목적으로 1881년에 건설하였으며, 이름은 Queen Victoria의 손녀 Princess Louise, Duchess of Argyll의 이름을 딴 것이다.
당시의 Alexander Logan 위니펙 시장은 Selkirk에서 Red River를 건너는 다리를 건설하려던 CPR의 계획을 Point Douglass로 변경시키기 위해 300,000 달러의 건설비 지원, CPR에 200,000 달러 지원 그리고 세금 공제를 제안했었다.
당시의 기록을 보면, 시장의 이런 제안에 반대했다는 것을 볼 수 없다. 아마, 위니펙시 역사상 가장 성공한 투자유치가 아닐까 싶다.
철도와 차량이 통행하는 교량이 건설되면서 이민자들이 유입되기 시작했다. 교량건설을 시작할 당시의 위니펙 인구는 7,900명에 불과했지만, 1921년에는 179,000명으로 늘어났다.
위니펙시는2011년에 2016년까지 새로운 4차선 구간의 교량으로 건설한다는 계획을 세웠지만, 다른 프로젝트에 밀려 지연되고 있다.
■ 위니펙의 과거와 현재 그리고 전통과 자연을 가장 조화롭게 표현한 것으로 평가받는 Norwood Bridge
Norwood Bridge는 위니펙 도심부의 관문에 해당하는 다리로서 Red River와 Assiniboine River가 만나는 남쪽부분에 위치해 있다.
Norwood Bridge에 있는 15미터 높이 두개의 River Arch는 사진작가들 사이에 인기가 높은 곳이다. River Arch는 미국 피츠버그 (Pittsburgh) 출신의 예술가 Catherine Widgery이 디자인했으며, CCCA Canadian Art Database에서는 “위니펙의 과거와 현재 그리고 전통과 자연이 조화를 이루는 역동적인 모습을 반영한다.”고 설명하고 있다.
River Arch는 프레리에서 영감을 받은 작품이다. 한 쌍의 콘크리트 기둥에는 들소 받침이 있고, 아치의 상단에는 황금색의 밀 단이 세워져 있는 모습이다. 프레리 들판을 촬영한 사진을 조각으로 표현한 것이다.
River Arch가 설치된 1999년 이전, 100년이 넘는 기간동안 Norwood Bridge는 존재하고 있었다. 처음 이 다리를 건설한 Norwood Improvement Co.와 Norwood Bridge Co.는 민간기업이었고, 이용객들을 대상으로 통행료를 징수했었다.
Manitoba Daily Free Press의 1891년 1월 2일자 보도에 따르면, 두회사는 400 에이커의 부지를 구입하여 Town of St. Boniface를 위니펙의 핵심 교외지역으로 만든다는 생각을 갖고 있었다. Town of St. Boniface는 1904년에 다리를 매입했고, 1909년부터 무료로 이용하도록 했다. 다리가 너무 낮게 건설되어 봄 홍수기간에는 유빙이 자연스럽게 흐르지 못해 교각에 부딪히면서 교량이 흔들리는 경우도 있었다는 기록도 있다 (Manitoba Free Press, 1905년 4월 25일자 보도).
다리가 감당할 수 없을 정도로 통행량이 늘어나자 1929년 8월부터는 노면을 달리는 전차 운행을 중단하기도 했다. 1931년 대공항이 시작되면서, 실업자 일자리 마련 대책으로 Dominion Bridge Co.가 새로운 Norwood Bridge 건설을 시작했다.
1931년 11월에 현대적인 감각을 지닌 공사를 마무리했으며, 투입된 공사비는 $590,000 달러였다. 현재의 Norwood Bridge는 1999년 10월 19일 116 밀리언 달러를 투입하여 건설한 것이다.
■ 우여곡절을 겪으면서 건설된 철강구조의 Harry Lazarenko Bridge
Red River를 가로질러 William Whyte와 Elmwood를 연결하는 Harry Lazarenko Bridge (예전 Redwood Bridge)는 112년의 역사를 지니고 있다.
Manitoba Historical Society 기록에 따르면, 1907년 교량을 건설하기 전에 위니펙시는 연방정부 해양장관의 승인을 받지 않았고, 봄철의 유빙, 강을 운행하는 선박의 크기와 통행정도를 고려하지 않은 상태로 설계되었다.
건설공사가 시작된 후 2개월이 지난 시점에 상업용 선박을 운행하는 사람들은 교각과 교각 사이의 73 피트가 좁다는 시위가 이어졌다. 그래서 교각과 교각 사이의 거리를 27 피트 더 넓히도록 하는 것으로 최종 결론이 났고, 본격적인 공사가 시작되었다. 특히, 1906년에 Elmwood가 위니펙시에 편입되면서 Main Street에 쉽게 접근할 수 있기를 바라는 땅 주인들의 적극적인 지지를 받았다.
건설공사가 시작되면서 임금분쟁이 발생했다. 계약조건에는 근로자들에게 시간당 20센트를 지급한다고 했지만, 실제로는 15센트에서 17센트를 지급했기 때문이다. 그러나 이런 우여곡절을 지나 1909년 1월 12일 740톤의 강철을 사용한 다리가 완성되었다.
Redwood Bridge는 건설 후 102년째되던 해인 2014년 10월에 Harry Lazarenko Bridge로 개명되었다. Harry Lazarenko씨는 1973-77년 그리고 1983-2010년 사이에 위니펙시 Mynarski Ward의 시티 카운슬러로 활동했었다.
■ 자신이 소유한 토지의 가치를 높이기 위한 목적에서 시작된 Elm Park Bridge
Elm Park Bridge는 지금처럼 여름날 Bridge Drive-In (BDI)에서 아이스크림을 사 먹기 위해 건설한 다리가 아니었다. 1900년대 초반, R.F. McWilliams씨는 자신이 소유한 토지의 가치를 높이기 위해 교량 건설을 원했었다.
McWilliams씨는 Kingston Row와 Kingston Crescent에 있는 Elm Park를 소유하고 있었다. 다른 부동산 소유자와 마찬가지로, McWilliams씨는 자신이 소유한 부지를 매력적으로 보이게 만들기 위해 롤러코스터, 회전목마 등이 있는 놀이시설보다 다리를 건설하는 것이 좋다는 생각을 가졌고, 1891년 이후로 많은 노력을 해 왔다.
Elm Park Co.는 다리 건설에 필요한 파트너를 찾기 위해 수년간 노력했지만, 뜻을 이루지 못했다. RM of St. Vital의 카운슬러였던 McWilliams씨는 지금의 Pembina Highway (당시에는 Pembina Street)에 접근하기 쉬운 위치에 다리를 건설하겠다는 계획서를 제출했지만, 1912년 12월에 지금의 위치로 변경되었다.
1914년에 125,000 달러를 투입한 철강구조의 다리가 완공되었다. McWilliams씨는 교량을 완공한 다음에 보행객 5센트, 자동차 10센트 그리고 트럭 25센트의 통행료를 징수했다. 그러나 1940년대에 접어들면서 차량의 크기가 커지자 자동차는 더 이상 운행을 계속할 수가 없는 상황이 되었고, 차량 통행에 제한이 가해지기도 했다.
1945년 11월, Municipality of St. Vital이 5,000 달러에 구입하면서 관리와 유지에 필요한 비용을 위니펙시와 분담하기로 했다 (위니펙시 3분의 1 부담 조건). 새로운 소유자는 1946년에 12,000 달러를 투입하였 수리하였고, 통행료도 없앴다.
아이스크림 매장으로 유명한 BDI는 1957년 Jubilee에 자리를 잡았었고, 1974년에 차량통행이 전면 중단되었다. 1996년 교각에 문제가 있을 수 있다는 진단이 있었고, 위니펙시는 2010년에 $300,000 달러를 투입하여 개보수를 했었다.
