프레리 지역을 홀대하는 오타와

Trudeau 정부는 최근 캐나다 전역의 7개 Regional Development Agencies (RDA)에 COVID-19 지원금을 배정했는데, 프레리 지역을 담당하는 Prairies Economic Development Canada에 할당된 금액은 없는 것으로 나타났다.

연방정부는 1988년부터 운영해 오던 Western Economic Diversification (WED)을 2021년 8월 5일자로 브리티시 콜롬비아 지역만을 전문으로 담당하는 Pacific Economic Development Canada (PacifiCan) 그리고 프레리 지역의 3개 주 (매니토바, 사스캐치완 그리고 알버타)를 담당하는 Prairies Economic Development Canada (PrairiesCan)로 분리했다.

■ 캐나다 연방정부는 다음과 같은 7개의 Regional Development Agencies (RDA)를 두고 있다: ㆍ Atlantic Canada Opportunities Agency; ㆍ Canada Economic Development for the Regions of Quebec; ㆍ Canadian Northern Economic Development Agency; ㆍ Federal Economic Development Agency for Southern Ontario; ㆍ Federal Economic Development Initiative for Northern Ontario; ㆍ Pacific Economic Development Canada; 그리고 ㆍ Prairies Economic Development Canada.

12월 연방하원에서 논의될 예정인133 페이지 분량의 지출 내역서에는 새롭게 출범한 Pacific Economic Development Agency도 263 밀리언 달러가 배정되어 있는데, Prairies Economic Development Canada에 배정된 금액은 없는 것으로 나타났다.

예를 들면, 우주항공 기금에는 온타리오 그리고 브리티시 콜롬비아 지역의 기업 지원에 10.5 밀리언 달러가 있지만, 위니펙 기업은 없다.

대서양 연안, 온타리오 그리고 브리티시 콜롬비아 지역의 중소기업 지원에 35.6 밀리언 달러가 포함되어 있지만, 프레리, 퀘벡 그리고 준주는 없는 것으로 나타났다.

타격을 입은 관광부문 지원에 30 밀리언 달러를 배정했는데, 준주, 온타리오 그리고 브리티시 콜롬비아가 대상이었다.

Canada Community Revitalization Fund로 온타리오, 퀘벡 그리고 브리티시 콜롬비아의 도서관 그리고 레크리에이션 센터 지원에 100 밀리언 달러를 배정했지만, 프레리 지역은 없었다.  

이에 대해 Dan Vandal 의원 (Liberal, MP for St. Boniface—St. Vital)은 “2021년 4월에 약속했던 사항이 2022년 2월 발표에서는 포함될 것”이라고 하면서 “2021년 예산에 PrairiesCan으로 360 밀리언 달러를 지원하는 것이 포함되어 있다.”고 했다.

그러나 매니토바를 완전하게 무시하지는 않았다. Canadian Museum for Human Rights 방문객 증대 그리고 인디지너스 프로그램에 3.9 밀리언 달러를 배정했다.  

12월 연방하원에서 논의할 자료를 검토하고 있는 Daniel Blaikie 의원 (NDP, MP for Elmwood-Transcona)은 프리 프레스와의 인터뷰에서 “프레리 지역에서 Liberal의 현재 하원의석 숫자는 6개에 불과하지만, 이 지역을 이해하기 위해서는 더 잘해야 할 필요가 있다.”고 했다.