위니펙 시내 철도 이전에 긍정적인 의견을 나타낸 Kinew 주수상

수십년간 논의되어온 비용이 1 빌리언 달러 이상 소요될 것으로 추정되는 위니펙 시내를 가로지르는 철도 노선 재배치에 대한 아이디어가 다시 논의되고 있다.

매니토바 Wab Kinew 주수상은 프리 프레스와의 송년 인터뷰에서 비용이 엄청나게 많이 소요되는 프로젝트이지만, 수십년에 걸쳐 진행될 것이기 때문에 적극적으로 검토해볼 필요가 있다는 의견을 표시하였다.

위니펙 Scott Gillingham 시장도 이 프로젝트를 연구해 보고싶다고 하면서 Kinew 주수상과 연방정부의 Dan Vandal 장관과의 만남에서 이 프로젝트에 대한 이야기를 나누었다. 물론, 철로 변경에는 주요 철도 회사들이 포함된다.

철도 이전을 지지하는 사람들은 주거지역을 통해 위험 물질이 운송되지 않기 때문에 안전을 강화할 것이라는 이야기를 하고 있다.

그들은 또한 철도 정비창과 인근지역을 가로막는 거대한 장벽이 제거되기를 희망하고 있다. 위니펙 다운타운과 북부지역을 연결하는 Arlington Bridge는 노후화로 인해 무기한 폐쇄된 상태이다.

Gillingham 시장은 철도 정비창이 이전될 경우에 주택지를 개발할 수 있는 토지를 확보할 수 있다는 이야기를 하고 있다.

철도 정비창 이전에 대한 아이디어는 1960년대부터 제기되었으며, 비용은 1 빌리언 달러 이상이 필요할 것으로 추정되고 있다.

2016년, 당시 NDP 정부는 철도 이전에 대한 타당성 연구를 위해 400,000 달러를 지출하겠다는 약속을 하면서, 전 퀘벡 총리 Jean Charest를 리더로 임명했었다.  

그러나 1개월 후 실시된 매니토바 지방선거에서 Progressive Conservative가 승리하였고, Brian Pallister 주수상은 계획을 철회하였다.

Kinew 주주상은 첫번째 단계로 ‘실현가능한지’, 그렇다면 어떤 방식으로 재정을 조달할 것인지에 대한 계획이 있어야 한다고 했다.

오랫동안 논의되어 온 위니펙의 또다른 인프라 프로젝트 Portage Ave.와 Main St. 교차로 폐쇄는 Kinew 주수상의 주요한 의제가 아니다. 그는 헬스, 경제 그리고 재정적자를 우순순위에 두고 있다.

위니펙 다운타운의 Portage Ave.와 Main St. 교차로는 1979년부터 보행자 통행이 금지되었다. Kinew는 2018년 실시된 Portage Ave.와 Main St. 교차로 폐쇄를 묻는 투표에서 교통체증 증가 등을 우려하여 반대표를 던졌었다.