IB (International Baccalaureate) 코스는 고등학교에 재학중인 11학년과 12학년 학생들에게 국제 학위를 얻을 수 있도록 제공하는 수업 프로그램을 말한다.
예산부족으로 내년부터 위니펙 시내에서 IB 코스를 운영하는 학교가 5개에서 2개로 줄어든다. 내년에도 IB 코스 후보자를 받는 학교는 Kelvin High School (Winnipeg School Division)과 Collège Louis-Riel (La Division scolairefranco-manitobaine, DSFM)이다.
Miles Macdonell Collegiate (River East Transcona School Division)과 James-Assiniboia School Division의 Sturgeon Heights Collegiate와 Westwood Collegiate는 단계적으로 코스를 운영하지 않기로 했다.
IB 코스는 학생들의 실력향상을 목적으로 일반적인 고등학교 프로그램에 비해 최소1단계에서 최대 2~3단계 상위의 교육을 받게 하는 교육 프로그램이다. 즉, 엘리트를 양성하는 교육과정이다.
프로그램에는 Literature studies; Language acquisition; Sciences; Individuals and societies; Mathematics; 그리고 Arts가 포함되어 있다. 이 프로그램에 참여하는 학생들은 또한 150시간의 자원봉사 시간도 완료해야 한다.
위니펙에서 IB 코스 코디네이터를 담당하고 있는 한 교사는 “참여하는 학생들이 일반적인 고등학교 프로그램에 추가하여 공부를 해야 하는 부담감을 갖지만, 프로그램을 졸업한 후에는 높은 자존감을 얻는다.”고 했다.
그는 이 프로그램에 참여하는 학생들의 모든 평가지는 모두 중앙 사이트로 발송하기 때문에 비용이 많이 드는 코스라고 했다.
IB 프로그램에 관심이 있는 학생들과 학부모들은 학생들이 고급 학습과정에 참여할 수 있는 기회가 사라지는 것에 대해 많은 아쉬움을 표현하고 있으며, 학생들의 요구와 인플레이션에 맞추어 일관되게 자금을 제공하지 않은 주정부를 비난하고 있다.
그러나 주정부는 스쿨 디비전으로 예산을 배정하고 있으며, 스쿨 디비전의 예산 분배는 선거에 의해 선출된 이사회가 하는 것이라고 했다.
IB 코스는 엘리트 학생을 양성하는 장점도 있지만, 단점도 있다. 대표적인 단점은 일반적인 학생들과 비교하여 확연하게 차이가 나는 학업의 양 때문이다. 그래서 중간에 포기하는 학생들도 상당히 많다.
그럼에도 학생과 학부모들의 관심이 높은 이유는 대학진학에서 좋은 평가를 받기 때문이다. 일반적인 고등학교 졸업자들에 비해 훨씬 많은 양의 학습을 성취한 경험이 있기 때문에 대학에서도 신입생을 선발하는 과정에서 우선순위를 둔다.
