선거를 2주 정도 남겨둔 지금 연방선거 캠페인 구도는 Conservative Party of Canada가 지난 2주간 각종 여론조사에 나타난 Liberal Party of Canada와의 격차를 줄이기 위해 고군분투하고 있는 상황이다.
Conservative의 Pierre Poilievre (피에르 폴리에브) 리더는 지난 몇 년간 사용해온 Trump식 전략에서 벗어나지 못하고 있다는 것이 다수 선거 관찰자들의 의견이다. 그의 독설적인 단어 사용은 Donald Trump가 미국 대통령이 취임하여 캐나다 주권을 공격하기 이전까지는 성공적이었던 것으로 평가 받고 있다.
그러나 지금은 미국 Trump 대통령과 조금이라도 닮은 점이 있다면, 캐나다 선거에서 실패로 이어지는 확실한 방법이라는 것 또한 정치 분석가들의 의견이다. 이는 Conservative 선거를 이끄는 Poilievre에게 전략의 변화를 요구하는 것이지만, 선거를 2주 남겨놓은 현재 시점에서 그런 변화는 보이지 않는다.
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이런 증거는 온타리오와 퀘벡에서 잘 나타나고 있다. 두 곳은 의석수가 가장 많은 곳이다. 현재 온타리오와 퀘벡은 여러 여론조사에서 Liberal이 Conservative를 크게 앞지르는 것으로 나타나고 있다.
Trump식 전략이 실패할 것이라는 여러 증거에도 불구하고, Conservative 리더는 계속적으로 “급진적 (radical)” 그리고 “워크 (woke)”처럼 미국 선거에서 사용했던 포퓰리즘식 단어를 계속적으로 사용하고 있다. 여기에는 그가 이번주 발표한 소위 ‘범죄 강경 정책’이 실시될 경우, 캐나다 대법원의 보석금 그리고 의무적 최소 형량에 대한 판결을 위반하게 된다.
Poilievre는 이번주에도 Trump식 인신공격을 계속하며, Mark Carney 총리를 “은행원 헤어 스타일 (a banker’s haircut)”을 하고, “파란 양말 (blue socks)”을 신었고, “정치 사기꾼 (political grifter)” 이라는 단어를 사용하여 비난했다.
정치 분석가들은 이런 방식이 미국적이고 Trump식이며, 현재 대부분의 캐네이디언들이 원하는 정치와는 거리가 멀다는 이야기를 하고 있다.
그럼에도, Poilievre가 이런 자멸의 길을 가는 이유는 무엇일까? 그의 참모들이 실패로 향하고 있다는 것을 인식하지 못하고 있거나, 그의 커뮤니케이션 능력에 문제가 있는 것으로 볼 수도 있다. 지금은 위기의 시기이다.
캐네이디언들은 안정과 정치적 능력을 요구하고 있다. 그런데도 Poilievre는 비꼬는 메시지 사용, 인신공격 그리고 부정적인 단어를 빈번하게 사용하고 있다.
여론조사는 그의 이런 전략이 실패하고 있음을 나타내고 있다. 캐나다의 주요 선거 여론조사 기관인 Canada338.com과 CBC의 여론조사 추적 사이트는 Liberal이 Conservative를 6 퍼센트에서 7 퍼센트 앞서는 것으로 나타내고 있다.
이런 추세는 지난 2주간 계속되었다. Conservative가 남은 선거 기간에 만회를 한다고 해도 지금의 추세로는 Liberal이 과반을 차지할 가능성이 높다는 것이 선거 애널리스트들의 분석이다. 즉, Poilievre의 현재 전략으로는 승리 가능성이 낮다는 것이다.
Poilievre도 Trump처럼 계속해서 언론을 공격하고, 기자들의 질문을 제한하고 있다. 마약 중독자들을 위한 감독형 소비 시설과 같은 증거 기반의 프로그램을 “마약 소굴” 또는 “급진적”인 마약 프로그램이라는 식으로 악마화하고 있다. Trump처럼 정치적 이득을 위해 허위 정보를 퍼트리는 것이다.
그러나 선거 여론조사를 보면, 성과가 없는 것으로 보인다. 이는 유권자들에게 Poilievre가 COVID-19 팬데믹 당시 트럭 운전사 호송대 지도부를 지지했던 것을 떠올리게 한다. 당시 그들은 오타와 다운타운을 점거하고 경적을 울렸고, 캐나다 전역의 커뮤니티들을 몇 주간 인질로 잡아 두었다.
Poilievre는 Bank of Canada를 “재정 문맹”이라고 부르며, 인플레이션에 대비해 암호화폐를 구매하라고 권고하기도 했다.
정치 분석가들은 선거를 2주 남겨 놓은 지금, Poilievre에게 아직 전략을 변경할 시간이 있다는 이야기를 하고 있다. 그가 Trump식 전략을 버리고 캐이디언들과 소통할 방법을 찾는다면, Liberal과의 격차를 줄일 기회가 있을 것으로 정치 전문가들은 보고 있다. 하지만 시간이 얼마 남지 않았다.
그러나 명확한 사실은 그가 매일같이 Trump식 선거 운동을 하면 할수록 패배에 더 가까워지고 있다는 것이 선거 여론조사 전문가들의 의견이다.
