리튬 핫스팟 가능성이 있는 매니토바

Grid Metals는 어떤 방식이든 매니토바에서 리튬 탐사 그리고 개발에 참여하고 있는 12개 주니어 광산기업 중에 한곳이다.

토론토의 광물질 탐사기업인 Grid Metals가 Lac du Bonnet 근처에 있는 Tantalum Mining Corporation of Canada Limited (Tanco) 리튬 매장지에서 45분거리에 있는 Donner Lake 매장지에서 리튬을 개발하기 위해 Tanco와 계약을 체결하였다.

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연방정부는 10월 28일 SOE (foreign state-owned entities)가 핵심광물질을 추출할 수 있는 권리를 소유하는 것에 대한 규제를 강화한다고 발표했지만, Tanco와 Grid Metals의 이번 계약에는 영향을 미치지 않을 것으로 보인다. 이유는 연방정부가 이번에 발표한 규정은 소급 적용되지 않고, 새로운 거래에 대해서만 적용되기 때문이다.

매니토바는 연방정부 목록에 있는 31가지 중요한 광물질 중에서 9가지를 보유하고 있다.

Tanco는 2019년 중국의 세계적인 광산기업으로 Shenzhen Stock Exchange에 등록되어 있는 Sinomine Resource Group Co., Ltd.에 인수되었다.

Tanco는 지난해부터 리튬 생산에 집중하고 있다. Tanco는 현재 매니토바에서 생산한 리튬 정광을 중국의 자회사로 출하하고 있지만, 북미에서 리튬 공급망을 구축하는 것에도 관심을 갖고 있는 것으로 알려지고 있다.

한국의 LG Energy Solutions과 Snow Lake Lithium은 9월 22일 위니펙에 대규모 리튬 가공공장 가능성을 검토하는 양해각서를 체결했었다. 현재 북미에는 이런 시설이 없으며, 1 빌리언 달러에 가까운 투자가 필요할 것으로 예상되고 있다.

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Sinomine은 Snow Lake/LG의 계약과 관계없이 리튬 처리시설을 건설할 계획을 갖고 있다고 했다.

최근 McKinsey & Company 리포트에 따르면, 지난해 리튬 가격이 두배로 뛰었고, 배터리 산업의 리튬 수요가 2020년부터 2030년까지 복합 연간 성장률 (Compond Annual Growth Rate, CAGR) 25 퍼센트로 성장할 것으로 전망되고 있다.  

Mining Association of Manitoba는 현재 매니토바 광산업은 새로운 투자기회의 갈림길에 서 있기 때문에 올해 PDAC (Prospectors and Developers Association of Canada)에서 주정부도 여기에 우선순위를 두겠다는 발표를 한 바가 있다고 했다.