Assiniboine Community College가 올해 9월부터 드론, 토양 과학 그리고 클라우드-기반의 소프트웨어 등을 다루는 2년 과정의 농업 기술 고급 학위 (Digital Agriculture Technology Advanced Diploma) 과정을 실시한다.
Assiniboine Community College의 Russ Edwards School of Agriculture and Environment의 Chris Budiwski 학장은 보도자료에서 “필요성이 대해 많은 이야기를 들었다”고 하면서 “다가오는 새로운 과제는 농업산업과 환경에 관심이 있고, 이들을 이해할 수 있으면서도 테크놀로지와 컴퓨터에 능숙한 사람을 찾는 것” 이라고 했다.
Palette Skills는 2023년 보고서에서 농업기술부문에서 디지털 기술에 대한 필요성이 증가하고 있다는 것을 강조하고 했다. 보고서에는 AI (인공지능)가 농업산업의 효율성을 높이는 원동력이라는 지적도 있다.
Budiwski 학장은 농업 기술은 끊임없이 발전하고 있으며, 이것은 도전이면서 기회를 제공한다고 했다. 그는 대학이 업계의 요구를 충족하기 위해 매년 프로그램을 조정할 것이라고 했다. 학생들은 1년차에 식물 구별법, 농작물 그리고 토양 과학을 포함한 농업에 대해 배운다. 2년차에는 클라우드-기반의 소프트웨어, 프로그래밍 그리고 지리공간 대한 데이터에 대해 배운다.
학생들은 16주간의 유급 직장 실습도 있다. 아직 업계와 공식적인 파트너십은 없지만, 학생들 숫자보다 수요가 더 많다는 것이Budiwski 학장의 설명이다.
올해부터 시작하는 2년과정에 26명의 학생들이 참여할 수 있으며, 첫해의 수업료는 8,825 달러이다. 이 프로그램에 등록을 원하는 학생들은 대학교 학위가 있어야 한다.
Enterprise Machine Intelligence & Learning Initiative (EMILI)는Assiniboine Community College의 프로그램에 대해, 학생들이 디지털 농업 커리어에서 성공할 수 있도록 기반을 구축하고 준비시키는 중요한 과정이라고 했다.
디지털 농업산업에서 가장 많이 찾는 기술에는 식물 육종, 토양 과학 그리고 데이터 분석과 소프트웨어 스킬을 포함하는 테크놀로지 스킬이라는 것이라고 EMILI는 강조하고 있다.
Palette Skills 보고서는 데이터 분석가, 농장 테크니션, 소프트웨어 개발자 그리고 자동화 기술자가 디지털 농업부문에서 점점 더 중요해지고 있다는 설명을 하고 있다.
Canadian Agricultural Human Resource Council는 2월 15일 발표한 Agriculture Labour Market Forecast 2023 – 2030 보고서에서2030년까지 농업부문에서 100,000명 이상의 일자리 공석이 발생할 것으로 예상하고 있다.
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