대부분의 매니토밴들은 위니펙 시내에 있는 철로와 화물 기지를 시 외곽으로 이전하는 것을 지지하지만, 높은 비용에 대해 상당한 우려를 갖고 있기 때문에 실제로는 이루어지지 않을 것으로 생각하고 있다.
여론조사 업체인 Probe Research가 매니토밴을 대상으로 실시한 설문조사 (Views on Relocating Rail Lines in Winnipeg)에 따르면, 응답자의 63 퍼센트는 제안된 철도 이전에 강력하게 또는 다소 지지하였고, 27 퍼센트는 반대하였고, 11 퍼센트는 모르겠다고 답했다. 위니펙 시내의 응답자들은 68 퍼센트가 찬성하였다.
반면에, 회의론도 높았다. ‘현재와 미래의 주정부가 철로를 이전하는 작업을 성공적으로 수행할 것으로 생각하는가’를 묻는 질문에 대해 응답자의 73 퍼센트는 철로 이전이 이루어질 가능성이 매우 그리고 다소 낮다고 했다. (27 퍼센트만 성공적으로 실시할 것으로 답했다.)
매니토바 주정부 지원으로 위니펙 시내 철로 이전 타당성 (Feasibility of Relocating Rail Lines in Winnipeg) 연구를 진행하고 있는 연방정부 장관을 지낸 Lloyd Axworthy 위원장은 주민들의 지지 수준에 놀랐다고 하면서, 자신이 주도하고 있는 프로젝트 연구 결과가 발표되면 매니토맨들이 더 공정한 정보를 바탕으로 결정을 내릴 수 있을 것이라고 했다.
2015년 Probe Research가 실시한 설문조사에서는 응답자의 59 퍼센트가 찬성하였고, 54 퍼센트는 실제로 진행되지 않을 가능성이 높다고 했다. 이번 조사는 2025년 조사에 비해 회의론이 더 높아진 것으로 나타났다. Probe Research는 NDP 정부가 2년간 200,000 달러 규모의 타당성 조사를 시작한 직후인 2024년 10월 28일부터 11월 1일까지 매니토바 성인 800명을 대상으로 설문조사를 실시하였다 (신뢰도 95 퍼센트, 오차 범위는 ±3.5 퍼센트). 타당성 조사 위원회 책임자인 Axworthy 위원장은 철도 회사들과도 회동할 예정이다.
Canadian Pacific Kansas City Railway Ltd.는 보도자료에서 철도 인프라를 이전하는 것에 대한 타당성을 평가하고 프로젝트를 실행하는 것은 상당한 비용과 엄청나게 복잡한 문제라고 하면서 과소평가해서는 안된다고 했다.
Social Planning Council of Winnipeg은 수십년간 의견은 있었지만 진전된 것이 없기 때문에 회의론이 높아진 것은 당연하다고 하면서, “명확한 플랜”을 보여주는 것이 중요하다고 했다.
Axworthy 위원장은 가능한 경우, 철로 이전이 점진적으로 진행될 것이며, 단기 그리고 장기적 옵션을 식별할 필요가 있다고 했다. 예를 들면, 시내에 기차 이동이 적은 철로가 첫번째 대상이다.
설문조사에 참여한 응답자 중에서, 위니펙 거주자 (73 퍼센트)의 지지도는 외곽 (63 퍼센트) 그리고 농촌 (53 퍼센트) 지역에 거주하는 사람들도다 높았다. 이번 조사에서는 남성, 35세 이상 그리고 NDP 지지자들이 도시를 지나는 철로 이전에 더 높은 지지도를 표시하였다.
Probe Research는 설문조사에서 철로를 이전해야 하는 5가지 이유에 대해서도 응답자들의 의견을 물었는데, 동의한다는 비율은 다음과 같다:
(1) 철로 이전은 위험한 상품이 도시를 통과하도록 하지 않기 때문에 도시를 안전하게 할 것이다: 74 퍼센트.
(2) 철로 이전은 지하도와 고가도로를 수리하는 비용을 절약하도록 할 것이다: 74 퍼센트.
(3) 철로 이전은 주택지를 더 많이 조성할 것이다: 74 퍼센트.
(4) 철로를 시 외곽으로 이전하는 것은 상품의 흐름을 좋게 한다: 70 퍼센트.
(5) CPKC 메인 라인을 이전하는 것은 노스 엔드와 시의 다른 부분을 연결하는 것을 좋게 할 것이다: 63 퍼센트.
응답자들은 또한 철로 이전에 반대하는 세가지 이유에 대해서도 다음과 같이 동의를 표시하였다:
(1) 철로 이전보다 더 중요한 이슈들에 포커스를 맞추어야 한다: 84 퍼센트.
(2) 너무 비용이 많이 든다: 80 퍼센트.
(3) 도시 내에 철로가 있으면, 회사들이 철도에 접근하기 쉽다: 54 퍼센트.
아직 시 외곽의 잠재적인 이전 장소가 결정된 것은 없는 것으로 알려지고 있다. University of Manitoba의 Transport Institute 소장인 Barry Prentice 교수는 프리 프레스와의 인터뷰에서 “도시가 계속적으로 성장할 것이기 때문에 노선이나 화물 기지를 얼마나 도시에서 얼마나 멀리 위치시킬 것인지가 중요하다”고 했다. 그는 또한 “정말로 중요한 것은 이를 실현시킬 정치적인 의지와 자금이 있는지에 대한 것”이라고 했다.
Axworthy 위원장은 이전은 비용에 관한 것이 아니라 미래 인프라 지출 측면에서 무엇을 절약할 수 있고, 경제 개발 그리고 성장의 측면에서 무엇을 창출할 수 있는지에 관한 것이라고 했다.
이전 NDP 정부는 2016년 퀘벡 주수상을 지낸 Jean Charest씨를 철로 이전에 대한 타당성을 조사하는 태스크포스 리더로 임명하였지만, 1년후 Progressive Conservatives가 매니토바 지방선거에서 승리한 이후 이를 백지화했다.
· 관련기사: 위니펙 시내 철도 이전에 긍정적인 의견을 나타낸 Kinew 주수상
지난해 매니토바 지방선거에서 NDP가 승리한 이후 Wab Kinew 주수상이 프로젝트를 재생시켰다. 매니토바 주정부 대변인은 이번 설문조사와 관련한 보도자료에서 “변화와 기회를 고려하는 균형감있고, 책임감 있는 접근방식을 취할 것”이라고 했다.
