겨울이 늦게 시작되고 기온은 상승하고 영구 동토층이 사라지면서 매니토바 북부의 얼음과 눈 위에 건설되는 중요한 도로망은 불확실한 미래에 직면해 있다.
지난 2월, Garden Hill, Red Sucker Lake, Wasagamack, St. Theresa Point, Pauingassi, Little Grand Rapids 그리고 Poplar River의 퍼스트 네이션들 리더들은 따뜻한 날씨로 인해 겨울 도로 네트워크 건설이 지연되면서 연료를 포함한 각종 생활 필수품과 인프라 공급이 지연되고 있는 것에 대한 비상사태를 선포했었다. Treaty 9 and Treaty 5 지역에 있는 온타리오 북부지역 45 개 퍼센트 네이션을 대표하는 Nishnawbe Aski Nation에서도 비상사태를 선포했다. Nishnawbe Aski Nation의 Grand Chief Alvin Fiddler는 겨울에 맞지 않게 따뜻하기 때문에 겨울 도로 사용이 매우 위험하고 안전하지 않다고 했다.
매니토바 20개 이상의 커뮤니티와 전국적으로 70개에 가까운 커뮤니티는 일년 중 대부분 비행기를 통해서만 외부로 여행할 수 있다. 그러나 겨울 6 – 7주동안은 눈과 얼음위에 건설되는 도로망을 통해 연간 사용할 연료, 음식, 의료 용품, 건축자재 그리고 기타의 필수 인프라를 이동한다.
연구원들에 따르면, 겨울 도로 시즌이 점점 더 짧아지고 있으며, 10년 후에는 더 줄어들 것으로 예상되고 있다. Canadian Climate Institute가 발표한 자료에 따르면, 2050년대에는 전국 겨울 도로의 절반 이상을 사용할 수 없을 가능성이 있으며, 2080년대에서는 거의 모든 겨울 도로를 사용할 수 없을 것으로 추정하고 있다.
현재까지 뚜렷한 해결책은 보이지 않고 있다. 그래서 많은 외딴 지역에 거주하는 퍼스트 네이션들은 가을마다 추운 겨울을 초조하게 기다리고 있는 실정이다. 그들은 또한 식량, 주택 그리고 기반시설이 접근하기 더욱 어려워지는 급변하는 기후변화에 적응하기 위해 싸움을 벌이고 있다.
캐나다 북부에는 연방정부에서 인정하는 약 8,000 킬로미터의 겨울 도로가 있으며, 외딴지역에서 채광 그리고 기타의 자원 추출 프로젝트를 위해 민간이 건설한 또다른 2,000 킬로미터가 있다. 이러한 도로의 대부분은 온타리오, 매니토바 그리고 노스웨스트 준주에 있으며, 사스캐치완과 알버타에도 있다.
| ■ 다음은 연방정부가 인정하는 겨울 도로이다: ㆍ 온타리오: 3,160 킬로미터 ㆍ 매니토바: 2,383 킬로미터 ㆍ 노스웨스트 준주: 1,450 킬로미터 ㆍ 알버타: 578 킬로미터 ㆍ 사스캐치완: 406 킬로미터 ㆍ 주정부에서 개인이 건설하고 소유하는 겨울 도로를 인정하는 경우도 있다. |
겨울 도로는 늪지대, 영구 동토층, 호수, 강 그리고 개울 위에 건설된다. 도로는 현지 계약자가 건설하는 경우도 있고, 남쪽지역에서 직원과 장비를 고용하는 경우도 있다. 대부분은 주정부와 연방정부에서 자금을 지원하지만, 일부는 지방자치단체 또는 민간기업에서도 비용을 지불하기도 한다.
매니토바에서는 매년 약 30,000명이 겨울 도로를 이용하는 것으로 파악되고 있다. 대부분은 12월말부터 1월초 사이에 오픈하여 3월 또는 4월초까지 평균 55일간 지속된다. 지역에 따라 70일 이상 운영한 경우도 있었고, 단지 1주일만 운영한 경우도 있었다. 매니토바 겨울 도로에는 매년 3,000여대 이상의 화물 트럭과 수많은 겨울 여행자들이 이용한다.
불균형한 온난화는 매니토바/캐나다 북부지역 생활에 심각한 영향을 미치고 있는데, 겨울 도로도 마찬가지다. 지난 50년간 지구 평균기온은 약 0.8도 상승했는데, 캐나다는 평균 1.7도 그리고 캐나다 북부는 2.3도 상승했다.
겨울 도로를 운영하는 기간이 짧아지면서, 정부는 더 많은 예산을 지원하는 방법으로 해결하고 있지만, 이것은 임시 해결책이다. Canadian Climate Institute는 노스웨스트 준주가 20년간 사계절 사용가능한 도로를 건설하는데 2 빌리언 달러를 지출할 것이라는 예상을 했었다. 매니토바에서도 지난 1월 Island Lake 퍼스트 네이션들이 사계절 도로를 확장하여 250 킬로미터의 겨울 도로를 대체하겠다는 발표하면서 연방정부와 주정부의 지원을 촉구하였다.
매니토바 겨울 도로에 대한 상세한 내용은 여기를 클릭하면 볼 수 있다.
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