농업 AI 기술을 지원하는 매니토바

농업 기술에서 인공지능 열차가 출발했고, 매니토바도 여기에 탑승했다.

매니토바 Wab Kinew 주수상은 7월 26일 새로운 Innovation Farms Centre (데이터 분석 그리고 새로운 기술 테스트 공간)에서 열린 행사에 “이런 프로젝트는 쉽게 ‘예스’라고 말하지 않을 수 없다.”고 했다. Innovation Farms Centre 주변의 5,500 에이커 농지에는 데이터 수집을 위한 수십개의 센서와 카메라가 설치되어 있고, 종종 드론이 농지를 비행하기도 한다.

연방정부와 주정부는 비-영리단체인 Innovation Farms Centre를 지원하는 조직인 Enterprise Machine Intelligence and Learning Initiative (EMILI)에 2.025 밀리언 달러를 투자하기로 했다.

Kinew 주수상은 “AI 열차가 역을 떠났다”고 하면서 매니토바에게 가장 큰 경제부문 중에 하나인 농업을 위한 디지털 테크놀로지 제품을 만드는 것은 매니토바에게 많은 이익을 가져오는 것이라고 했다.

Canada-United States-Mexico Agreement도 2026년에 재협상할 가능성이 높다. Kinew 주수상은 새로운 농업 기술을 구축하면 매니토바의 “가장 중요한” 남부 무역 파트너와 국내 농부들의 요구를 충족하는데 도움이 될 것이라고 했다.

Kinew 주수상은 “농부들에게 훌륭한 혁신적인 기술이 제공되어도 운영에서 위험을 감수할 여유가 없기 때문에 농부들이 사용할 혁신적인 기술은 신뢰할 수 있어야 하고, 증명되어야 한다.”고 했다.

이것을 위해 매니토바 주정부는 EMILI에 810,000 달러 그리고 연방정부는 1.2 밀리언 달러를 투자한다. 이 자금은 Sustainable Canadian Agricultural Partnership에서 나온다.

Kinew 주수상은 이 자금으로 인한 연구 덕분에 생산자에게 더욱 지속가능한 기술을 더 저렴하게 제공할 수 있을 것이라고 했다.

EMILI도 생산자들이 기술을 통합하면서 생산성과 지속가능성 문제를 해결하는데 더 많은 도움을 줄 것이라고 했다.  

Innovation Farms Centre는 현재 20개 이상의 프로젝트를 진행하고 있다. 이곳은 기업과 생산자 (대부분 곡물과 유지 종자 농장)가 협력하여 피드백을 주고받는 교류의 장소이다.

현재 진행중인 프로젝트에는 농지에서 자라는 곡물을 특수 카메라로 24시간 스캔하여 농작물의 건강과 수학 잠재량을 모니터링한 다음 관련기업에게 데이터를 제공하는 것도 포함되어 있다.

EMILI는 2016년부터 시작되었으며, Innovation Farms Centre는 2년전에 오픈하였다. 지난해에는 직원들이 Geco Agriculture와 협력하여 예측적 잡초 방제에 드론을 사용했다. 이 회사는 Grosse Isle에서 사전 예방적 잡초 관리 제품을 테스트하였다. 회사는 현재 95개의 농지에서 운영을 하고 있다.

EMILI는 농부들이 이 기술을 사용하여 제초제 내성 잡초가 어디에서 나타날지를 파악하여 사전 예방조치를 취할 수 있다고 했다. AI는 농부들과 농업 경제학자들이 사용하는 중요한 도구가 될 것이라는 것이 EMILI의 설명이다.

Innovation Farms Centre는 최근까지 주로 따뜻한 계절에만 진행되었다. EMILI는 7월 26일 연중무휴로 운영할 수 있는 8,500 스퀘어-푸트의 Innovation Farms Centre 시설도 공개하였다. 50개 이상의 센서에서 수집된 데이터가 건물에 통합된다. 사용자는 데이터를 분석하고, 새로운 기술을 시도하고, 워크숍을 개최할 수 있다.

Innovation Farms Centre는 종자 소매업체 Rutherford Farms Ltd.의 면적을 사용하고 있으며, 소규모 연구작업을 위해 50-70 에이커를 더 보유하고 있다는 것이 EMILI의 설명이다.