새로운 COVID-19 변이가 등장하여 전세계적으로 급속하게 확산되고 있는 가운데 취약한 계층에 불균형적으로 영향을 미칠 가능성이 있다는 것이 헬스 전문가들의 권고이다.
새로운 바이러스 EG.5는 오미크론 하위 변이이다. 일부의 사람들이 처음에는 EG.5를 Eris라고 불렀다. 그러나 WHO는 올해초 COVID-19 명명 시스템을 변경하여 Delta 그리고 Omicron처럼 우려되는 변종에만 별도의 이름이나 그리스 알파벳 레이블을 할당하고 변이에는 더 이상 별도의 이름을 붙이지 않기로 했다.
World Health Organization (WHO)는 7월 19일 모니터링 중인 현재 순환하는 변이 목록에 EG.5를 추가하였다. 현재까지 새로운 변이와 관련된 사례가 영국, 미국 그리고 기타의 국가에서 보고되었다.
영국 Health Security Agency는 최근 데이터에서 EG.5가 영국 전체 COVID-19 사례의 14.6 퍼센트 또는 7명중에 1명을 차지한다고 했다.
미국 Center for Disease Control and Prevention은 EG.5가 지난 2주간 미국에서 발생한 새로운 COVID-19 사례의 14.6 퍼센트를 차지하는 것으로 추정했다.
캐나다에서는 아직 EG.5 사례가 보고되지는 않았지만, 곧 나타날 것으로 예상된다는 것이 헬스 전문가들의 의견이다.
EG.5 증상은 오미크론의 다른 변이 바이러스에서 관찰된 것과 매우 유사할 것으로 예상되며, 곧 전 세계적으로 가장 지배적인 변이가 될 것으로 예상되고 있다. BA.2, BA.4, BA.5, XBB 그리고 EG.5는 동일한 커뮤니티이다.
헬스 전문가들은 지난 몇 년간 COVID-19이 특정 그룹에 불균형적으로 영향을 미쳤는데, EG.5도 다르지 않을 것으로 보고 있다. 특히, 중증질환에 취약한 사람들, 노인과 기저질환이 있는 사람들을 중심으로 입원자가 늘어날 가능성이 높다.
COVID-19에 대한 최선의 방어책 중에서 일부는 마스크 착용, 백신접종, 실내의 좋은 공기 또는 공기의 질이었는데, 앞으로도 이들에 대한 중요성은 계속될 것이다.
