수학자들은 새로운 교사들이 숫자 능력을 가르치기에 적합하지 않을 것이라는 우려 때문에 매니토바 주정부가 교사 자격증 취득 요건을 완화한 것을 취소하도록 요구하고 있다.
한 수학자는 11월 6일 주청사에서 열린 기자회견에서 “교사 자격증 취득 요건 변경으로 어려움을 겪을 사람은 학생들” 이라고 하면서 “수학 능력이 없는 사람들이 교사 교육 프로그램에 들어가는데 장벽을 제거하는 것은 그들이 학생을 가르치는데도 장벽을 만들 것” 이라고 했다.
Manitoba Education은 더 이상 초등학교 교사들에게 다음 과목에서 6학점을 이수하로도록 요구하지 않는다: 수학, 과학, 캐나다의 공식 언어 중에서 하나 그리고 지리와 역사 두 과목을 합친 것.
매니토바 주정부는 지난달 교사 부족 문제를 해결하기 위해 자격증 과정을 간소화하는 일련의 규정을 변경하였다. 이 중에는 교사들이 “가르칠 수 있는 과목” 이라고 불리는 승인되 전공 또는 부전공 과목을 별도로 이수할 필요가 없는 것도 포함되어 있다.
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매니토바 대학교는 현재 교사 후보자에게 수학 교육학에서 최소 2개 과목을 이수하도록 요구하고 있다. 매니토바 대학교에서 수학을 가르치는 한 강사는 의무적으로 필요한 수업을 듣는 학생들이 “수학에 대해 많은 불안감”을 갖고 수업에 들어 온다고 했다. 매니토바 대학교 수학과의 한 선임 강사는 교사들의 자신감과 과목에 대한 기초를 강화하기 위해 더 많은 교육이 필요하다고 했다.
위니펙 대학교에서 수학을 가르치는 한 수학자는 2011년 수학, 과학 그리고 공학을 가르치는 교수들의 지원을 받아 교사 수학 요건을 높이는 청원을 하였다. 몇 년 후, 당시 NDP 정부는 최소 과목 학점 한도를 3점에서 6점으로 높였다.
당시 청원을 주도한 수학자는 11월 6일 기자회견에서 “당시에 종종 분수를 계산하지 못하는 학생들이 대학에 입학하는 것을 보았다. 백분율을 계산하지 못하여 비율이 무엇을 의미하는지를 모르는 학생들도 있었다.”고 했다. 즉, 학생들이 “엄청나게 약한 수학 실력”으로 대학에 진학했다는 것이다.
수학자들의 기자회견이 있기 전에 Grant Jackson (PC MLA for Spruce Woods) 의원은 의회에서 “유치원부터 그레이드 8에 지원하는 교사들 중에는 고등학교 졸업 이후로 단 한번도 수학 수업을 듣지 않아도 되는 경우가 생길 수 있다.”고 하면서 매니토바 주정부의 Tracy Schmidt (Education 담당) 장관 대행에게 “학생들의 수학 실력을 어떻게 향상 시킬 것” 인지를 물었다.
이에 대해, Schmidt 장관은 진입장벽을 낮추고 매니토바의 규정을 캐나다의 다른 많은 주와 일치시키기 위한 과정이라고 했다. 브리티시 컬럼비아, 퀘벡 그리고 노바 스코시아에서 현재 초등학교 교사 자격증을 취득하려면 최소 3학점의 수학을 요구하고 있다.
Schmidt 장관은 지난 PC 정부에서 학교를 떠난 교사들이 너무 많기 때문에 교육 부문을 “재편성”하고, 국제적으로 교육받은 교사를 더 많이 영입하는데 주력하고 있다고 했다. 장관은 또한 주정부가 교사 노조, 교육학 학장 협의회, 공립과 사립을 대표하는 교육감 위원회와 협의를 통해 규정을 변경한 것이라고 했다.
한편, 매니토바 대학교에서 수학 교사를 양성하는 한 교수는 언론과의 인터뷰에서 교사는 수학을 이해하고 수학자, 물리학자 그리고 화학자와는 매우 다른 방식으로 수학을 가르쳐야 한다고 했다. 교수는 “반직관적으로 들릴지 모르겠지만, 대학에서 수학 학점을 더 많이 취득하도록 하는 것이 초등 그리고 중등학교의 교사에게 더 효과적인 수학 교육과 관련이 없다.”는 이야기도 했다.
매니토바는 전문 분야에 관계없이 모든 교사에게 유치원부터 그레이드 12까지 교실에서 일할 수 있는 자격을 부여 한다. 매니토바에서 최대 교육학부를 가진 매니토바 대학교는 교육학을 전공하는 학생들에게 수학을 가르치는 방법에 대한 과정을 수강하도록 계속적으로 요구한다는 계획이다
