헬스 문제로 인해 많은 매니토밴들이 COVID-19 팬데믹 기간에 홈스쿨링을 실시했는데, 주정부가 발표한 새로운 데이터에서 숫자가 줄어들지 않는 것으로 나타났다.
2020년 가을 K(유치원)에서부터 Grade 12까지 홈스쿨링에 등록한 학생수는 8,000명이 넘었다. 이 숫자는 2021년 9월에는 6,149명 그리고 2022년 9월에는 4,629명으로 줄어들었다.
그러나 2023년 9월 홈스쿨링에 등록한 학생수는 전년도에 비해 10 퍼센트 증가한 5,108명이었다는 것이 매니토바 주정부 보고서의 설명이다. 매니토바 전체 학생수에 비해 여전히 작은 비중을 차지하고 있지만, COVID-19 팬데믹 이전인 2019년의 3,689명에 비해서는 1,400명 이상 많은 숫자라는 것이 보고서의 설명이다.
■ 다음은 최근 10년간 매니토바 홈스쿨링 학생 숫자이며, ( )안의 숫자는 전체 학생 중에서 홈스쿨링 등록자가 차지하는 비중이다:
2014년 – 2,970명 (1.5%0, 2015년 – 3,278명 (1.6%), 2016년 – 3,395명 (1.7%), 2017년 – 3,643명 (1.8%), 2018년 – 3,708명 (1.8%), 2019년 – 3,689명 (1.8%), 2020년 – 8,027 (3.9%), 20231년 – 6,149명 (3.0%), 2022년 – 4,629명 (2.2%) 그리고 2023년 – 5,108명 (2.3%).
홈스쿨링을 실시하는 부모들은 자녀들이 더 독립적으로 될 수 있으며, 비슷한 생각을 가진 가족들과 각자의 일정에 맞춰 어울릴 수 있는 모임이 많고, 접근방식의 그들의 신앙이나 세계관과 일치한다는 말을 하고 있다.
Manitoba Association of Christian Home Schools도 최근 5년간 홈스쿨링에 참여하는 학생들의 숫자가 크게 늘어났다고 했다.
Manitoba Education은 홈스쿨링에 대해 개입하지 않는 접근법을 사용하고 있다. 홈스쿨링을 실시하는 부모는 매니토바 교육부에 직접 교육을 하겠다는 의사를 전달하면 된다. 그리고 학부모는 2년마다 진행 상황을 담은 보고서를 제출해야 한다.
홈스쿨링 인기가 특별하게 높은 스쿨 디비전이 있기 때문에 이런 지역에서는 홈스쿨링 가족들이 공교육 리소스를 이용하는 방안에 대해 주정부 그리고 스쿨 디비전과 협력하기도 한다.
예를 들면, Garden Valley School Division에서는 늘어나는 홈스쿨링을 지원하기 위해 홈스쿨링 담당직을 신설하고 이에 대한 지원을 요청하는 편지를 주정부에 발송하기도 했다. 스쿨 디비전은 주정부에 보낸 문서에서 자신들은 “집행자가 아니라 지원자이기 때문에 가족들에게 더 좋은 지원을 위한 방안”이라고 했다.
Garden Valley School Division에는 561명이 홈스쿨링에 등록하고 있는데, Plum Coulee, Schanzenfeld 그리고 Winkler 지역 전체 공립학교 학생의 13 퍼센트에 해당하는 숫자이다.
Garden Valley School Division은 2년간의 일정으로 홈스쿨링에 참여하는 학생들이 풀-타임 또는 파트-타임으로 공교육에 온라인으로 참여할 수 있는 시범 프로젝트를 실시하고 있다.
Minister Nello Altomare (Education and Early Childhood Learning 담당) 장관은 모든 K에서부터 Grade 12까지 학생들이 공교육 시스템에서 제공하는 내용을 알 수 있는 기회를 갖기를 바란다고 했다.
장관은 가족을 지원하고 매니토바 주민들을 지원하는 것이 공립 시스템이라고 하면서, Garden Valley School Division의 파일럿 프로그램이 성공할 경우 다른 스쿨 디비전으로 확대할 것이라고 했다. 장관은 또한 홈스쿨링 가족들 중에서 유치원, Grade 1, Grade 2 그리고 공립학교 시스템을 경험한 적이 없는 학생들에게는 이런 기회가 있다는 것을 알려주고 싶다고 했다.
매니토바에서 홈스쿨링에 등록된 학생수 비율이 특별히 높은 지역은 Altona의 Border Land School Division (280명, 전체 학생수의 13 퍼센트) 그리고 Steinbach의 Hanover School Division (1,000명, 전체 학생수의 11 퍼센트)이다.
