St. Norbert 주민, Tree Please Winnipeg 그리고 The Coalition to Save Lemay Forest를 포함한 단체들은 나무를 보존하기 위해 위니펙시에 Lemay Forest 구입을 요청하고 있는 가운데, 개발자는 1월 11일 Lemay Forest에 대규모 어시스티드-리빙 시설을 건설하기 위한 계획서를 시에 제출하였다.
부동산 소유주 Tochal Development Group을 대신하여 계획서를 제출한 기획자는 회사가 위니펙시로부터 부동산 구매에 대한 오퍼를 받은 사실이 1월 11일까지 없기 때문에 개발 제안서를 제출한 것이라고 했다.
개발 계획서에 제안된 내용은 자동차 5,000대를 주차할 수 있는 공간 그리고 4층의 건물에 5,000개의 침실이 들어가는 어시스티드-리빙 시설이다.
위니펙 남쪽에 있는 22.5 에이커 규모의 숲을 보존하기 위한 노력은 지난해 10월부터 본격적으로 실시되었다. 소유자는 최근 부동산 가격을 감정하지는 않았으며, 소셜 미디어에서 나도는 1.5 밀리언 달러는 20년전 금액이라고 했다.
Lemay Forest는 개인 소유이지만, 이곳은 지난 수년간 지역민들에게 트레일 명소였다. 해당 부지는 Red River 남서쪽 강가, 35 De La Digue Avenue의 동쪽, 100 Villa Maria Place의 서쪽 그리고 주택가 819-915 Lemay Avenue의 북쪽에 있다. 개발자가 개발을 준비하면서 이곳은 지난해 11월부터 일반인들의 접근이 금지되고 있다.
기획자는 시가 개발 제안을 거부할 경우 소유주가 Manitoba Municipal Board에 항소할 가능성도 있다고 했다.
Tree Please Winnipeg은 위니펙 프리 프레스와의 인터뷰에서 “놀라운 속도로 온전한 숲이 파괴되어 왔기 때문에 시에서 Lemay Forest를 구입하기 위한 모든 노력을 기울여야 한다.”고 했다.
Outdoor Urban Recreational Spaces – Winnipeg의 한 멤버도 프리 프레스와의 인터뷰에서 “Lemay Forest는 사람과 야생동물들에게 충분한 공간을 제공하는 평화로운 피난처이다. 수백 년 동안 살아남은 이 숲이 개발에 들어간다면, 비극이 될 것.” 이라고 했다.
이곳의 일부는 과거 고아원과 연결된 묘지가 있었던 곳으로도 알려지고 있지만, 어린이들의 유해가 완전하게 제거되었는지에 대해서 확실하게 알려진 것은 없다.
기획자는 개발자가 이것을 조사했으며, 인디지너스 사람들이 영향을 받은 정도를 확인하기 위한 협의를 포함하여 문제를 해결하기 위한 조치를 취했다는 이야기를 하였다.
공공개발을 주장하는 사람들은 Lemay Forest와 가까운 곳에 있는 St. Norbert Community Centre와 St. Norbert Foundation를 포함한 로컬 그룹이 파트너십을 형성하여 시로부터 자금을 지원받아 부지를 구입한 다음 Manitoba Métis Federation과 Winnipeg Trails’ Mobile Ski Library를 비롯한 여러 파트너들이 참여하여 레크리에이션, 문화유산과 역사 교육을 위한 사계절 장소를 운영하고 싶어하고 있다.
The Coalition to Save Lemay Forest는 개발자의 제안한 사항을 진행하기 위해서는 상하수도 업그레이드를 포함하여 여러 인프라 공사가 필요하기 때문에 상당히 많은 비용이 필요할 것으로 예상하고 있다.
